葡萄酒按照颜色可以分为红葡萄酒、白葡萄酒和桃红葡萄酒。红葡萄酒的一般颜色为红色,白葡萄酒的一般颜色则是浅黄色或者黄绿色,桃红葡萄酒一般颜色则是桃红色。
由于红葡萄酒用皮红肉白葡萄或皮肉皆红的葡萄带皮发酵而成,酒液中含有果皮或果肉中的有色物质,使红葡萄酒以红色调为主,颜色一般呈深宝石红色、宝石红色、紫红色、深红色、棕红色等;
因为葡萄的颜色是在果皮中,而葡萄的果皮显然不是装在葡萄酒里的,所以葡萄的颜色必须从果皮中提取出来,加入果汁中。
收获之后,酿酒师必须根据他们想要获得的葡萄酒的风格来决定他们想要提取多少颜色。
葡萄汁(或葡萄汁必须)的颜色提取是通过“皮肤接触”(skin contact)获得的,也就是说,葡萄汁要与皮肤接触。