正牌葡萄酒是指能代表酒庄品质的葡萄酒,酒庄会使用最好的葡萄和酿酒方法,得到的最好的葡萄酒,就是正牌葡萄酒。而质量达不到标准但依然优良的葡萄酒,酒庄会用副牌酒的形式销售。
酒庄为了保证自家葡萄酒的品质,往往把最好的葡萄用来酿造正牌酒,当成自己的门面担当。而那些质量不太过关的葡萄,或在桶装阶段试饮时,未能达到标准的酒,为了避免浪费,会被拿来酿成或当做副牌酒。
在葡萄品质上,最好质量的葡萄用来酿正牌酒,而相对质量较差的葡萄用来酿造副牌酒,避免浪费,也可以有一定的收益,其实很多名庄都会酿造副牌酒。什么样的葡萄是质量相对较差的呢?比如,低龄葡萄树产的葡萄酿出来的酒比较不够复杂,这些葡萄树(一般是10~15年以下);产于不同的葡萄园,一个酒庄有时扩大面积,但是为了保持质量,只用原来的葡萄园(是他们认为最好的葡萄园)来酿造正牌酒,以后购进的葡萄园都酿造副牌酒;在葡萄分拣时,足够好的就用作酿正牌酒,不够好的就留作副牌酒了。
如拉菲古堡就是我们常见的酒庄正牌酒,而拉菲珍宝,俗称小拉菲,就是拉菲酒庄的副牌酒了。