葡萄酒有苦涩味的原因是因为酒液中含有单宁等酚类物质,单宁主要来自于葡萄皮和梗。因为红葡萄酒是连皮籽一起酿制的,因此单宁含量更高,苦涩味更重;而白葡萄酒去皮籽酿制,单宁含量较少,苦涩味较少,酸度更重。
赋予了葡萄酒涩味的单宁是红葡萄酒的重要物质。在红葡萄酒的酿造过程中,在红葡萄酒的酿造过程中,浸渍工艺能够萃取果皮中的单宁。单宁在为红葡萄酒增加涩味的同时,也为葡萄酒建立起“骨架”,它和酒液中的其它物质发生反应,生成新的物质,增加了红葡萄酒的复杂性。在口感上,单宁作为涩味的源泉,大大提升了葡萄酒的魅力指数。
单宁还是一种天然防腐剂,它可以有效地避免葡萄酒因为被氧化而变质,使长期储存的葡萄酒能够保持最佳状态。因此,单宁对于红葡萄酒的陈年能力具有决定性的作用。一瓶好年份的红葡萄酒,放到10年以后可能才会渐入佳境。简单地说,单宁就是使葡萄酒具备陈年潜力的关键所在。