葡萄酒醒酒目的是为了让葡萄酒与空气接触发生反应,让它的风味跟香气充分散发出来,还有就是去除葡萄酒里面的沉淀物,不让沉淀物影响到葡萄酒的口感。
如上所述,醒酒主要有两个目的,一是去除葡萄酒中的沉淀,使你杯中的美酒看起来更加纯净;二是让葡萄酒充分氧化,从而去除由二氧化硫带来的臭味,使葡萄酒本身的香气和风味更为凝练。
一般来说,一款酒陈年的时间越长,其产生沉淀的概率就越大。这些由死去的酵母、大分子蛋白质以及葡萄皮碎屑等物质组成的沉淀会使酒液变得浑浊,甚至还会影响葡萄酒的口感,因此许多人都倾向于将它们除去。此外,许多年轻的葡萄酒在刚开瓶时,其香气与风味尚未被完全“打开”。而随着酒液慢慢从瓶中倒入醒酒器后,葡萄酒与空气产生接触,从而使酒中的单宁被充分氧化,异味(比如臭鸡蛋味)逐渐散去,葡萄酒本身的花香和果香一并发展出来,口感也变得更加复杂、醇厚以及柔顺了。
然而,并不是所有含有沉淀的葡萄酒都需要醒酒。比如虽说绝大多数白葡萄酒不需要醒,但好品质的勃艮第白葡萄酒开瓶后可能会有燃烧过的火柴味,需要醒酒半小时到一小时,让火柴味散去,而螺旋盖密封的白葡萄酒,在瓶中醒酒即可。