老话说得好,酒越陈越好,这只是部分正确。只有少数几种葡萄酒的品质会随着年份的增长而显著提高。只有约10%的红葡萄酒和5%的白葡萄酒在陈酿5年后口感更好,而不是陈酿1年后。
如今的大多数葡萄酒都是专门为装瓶后不久饮用而酿造的。根据葡萄酒大师Jancis Robinson的说法,现在更典型的情况是葡萄酒的饮用时间超过了最佳时期,而不是太年轻的时候。
一般来说,许多葡萄酒在装瓶6个月后就开始失去大部分的果香和吸引力。这种情况发生的方式是,pH值较低的葡萄酒,如黑比诺(Pinot Noir),越陈越有可能变得越好。在红葡萄酒中,通常通过添加单宁来降低pH值,从而增加葡萄酒中酚类物质的含量。适合陈酿的白葡萄酒是那些酸度高的葡萄酒。在这些葡萄酒中发现的酚类物质和酸类物质起着防腐剂的作用,随着时间的推移,这些物质开始分解和醇化。
如今,许多葡萄酒酿造商开始在他们觉得葡萄酒味道最好的时候装瓶。这在一定程度上是由于葡萄酒生产商意识到消费者已经成为了一个“快速时代”——这意味着消费者不想买一瓶葡萄酒,必须等到它在地窖里陈化后才能饮用。我们想买瓶酒,当晚就开瓶。
白葡萄酒
当白葡萄酒酿造时,生产者尽量将与皮肤的接触降到最低。接触会在葡萄酒中产生酚类和单宁类物质,保持低接触意味着葡萄酒中的酚类化合物会少得多。只有当葡萄酒在橡木桶中发酵或在橡木桶中陈酿时,才会引入这些酚类物质。长时间与木材的接触会给葡萄酒带来少量的酚类物质,但不足以使葡萄酒装瓶后的陈酿物有所值。同样的道理也适用于玫瑰葡萄酒,从而降低了它们的陈酿潜力。
红葡萄酒
与白葡萄酒不同的是,红葡萄酒在酿造过程中与皮肤接触的比例很高,而且通常含有苦涩的单宁。随着红酒的陈酿,单宁的粗糙味道逐渐被一种更柔和、更浓郁的葡萄酒所取代。从颜色的变化可以看出,随着年龄的增长,从深红色,几乎是黑色,到浅红色。一旦葡萄酒过了盛年,颜色就会变成褐色。
当单宁开始释放一些苦味时,沉淀物开始在瓶底形成。这种沉淀物的存在通常表明是一种成熟的红酒,但为了避免苦味,通过醒酒将其分离出来。年份波特酒和其他瓶龄波特酒,甚至一些雪利酒都将从一些额外的陈酿中受益,但许多其他红葡萄酒在三到五年后开始减少。
随着葡萄酒开始陈酿,它们的花香将开始变得更加突出,但今天,大部分陈酿都是在葡萄酒装瓶之前完成的,因此我们可以去商店,拿起一瓶葡萄酒,在当晚的巅峰时刻享用它。