隐藏在美国湾区的那些葡萄酒

　　 Livermore是一个很常被忽视的葡萄酒产区，跟旧金山挺近的，被忽视的原因，可能是由于这里的酒很多都是商业化大量生产的餐酒，很少有贵的私家佳酿，也没有炒作的地步，因此不会成为名酒，同时外地人也不会珍藏跟品尝。

　　很多玩酒的人，对美国酒都先知道Napa，顶多再Sonoma，而且在内心里早已有一哥Napa，二哥Sonoma之分，至于其它产区就根本列入不入流之列，加上有些酒老实说卖得也不算便宜，所以能见度就更低了。LivermoreValley就是其中之一，此地距离湾区东南方约40哩，算是横向的谷地，与Napa、Sonoma位于湾区北边，且是纵向谷地有所不同。这里其实是加州最早的葡萄酒产地，可回溯到1840年掏金热之前，这里是全世界最早采用现在在加州常看见的沿着葡萄树牵的灌溉水管、机器采收、机器去皮的地方；美国酒最早在世界得奖的纪录是1889年的巴黎博览会，那时候得奖出名的就是Livermore的酒。

　　只是后来1930年代的禁酒令伤害美国葡萄酒产业太过严重，等到1976年又一次在巴黎的评酒比赛时，因为出头的都是Napa的酒，造成现在美国顶级酒在Napa产生群聚效应，现代人的好酒印象也自然而然停在Napa。事实上，一直到现在，80%的美国Chardonnay，种的都是Livermore这里的Wente酒厂培育出来的种(clone)。Livermore这里哀怨的不只这样，他们认为就风洞效应（windtunneleffect）来看，太平洋冷风从旧金山金门大桥那个缺口灌进旧金山湾区，直通到东西向的Livermore，比还要转个弯往北灌到南北纵向的NapaValley其效果还大。Livermore人说的这个风洞理论，其实是除了顺的方向气流流动较快，而且Livermore所在的靠近加州的沙漠地带，白天更热，与夜间的太平洋冷风交错，造成日夜温差比Napa还大，所以热会使葡萄的糖度会更高，冷则会蕴含具足够香气的酸度；而且Livermore葡萄每年受日照与挂在枝头上的时间也胜过Napa及Sonoma。

　　问题是市场竞争太激烈了，平价葡萄酒的消费者是价格导向；高档的消费者是追高不追低的，而且一但让人有做低价酒印象的产区，要往高价酒翻身仍需要很长的一段时间来走。下面便介绍两个酒厂：Concannon与Wente。Concannon以从法国隆河引进的浓郁黑莓与香料味的“小希哈PetiteSirah”较有名，是全美第一个(也是最大)生产小希哈的酒厂，也是生产小希哈最佳的酒厂。Wente则是以加州种母株chardonnay为名，但参观Wente酒厂才是个舒适的旅游享受与值得一提的地方，这里风景秀丽不说，其所经营的餐厅曾名列美国《TravelHoliday》杂志所精选的“北美最精致的餐厅”名单及餐饮指南《THEZAGATGUIDE》评选为“旧金山湾区前十大餐厅”，另有好餐厅外，还有可以容纳一千多人的户外音乐会场地，以及一个由GregNorman设计的18洞高尔夫球场，也荣获专家评选为“必须一试”的加州高尔夫球场。

　　GregNorman所设计的这款18洞高尔夫球场，那里的人流不会像Napa那么拥挤，倒给客人的酒都会很多，甚至是连品尝酒都不用给钱，就不像Napa那样向钱看。