白兰地有V.S.O、V.S.O.P、XO这些等级标志,让不会喝酒的人一看就知道它的大概价值,但是葡萄酒也是有等级的,用产地来划分葡萄酒的好坏跟产区直接关联,美酒都用产地来称呼。
爱饮葡萄酒的人士,没有谁不知道波尔多(BORDEAUX)和布根地(BURGUNDY)的。这是法国两个产酒区的地名,堪称全球最佳酿酒区,也是著名葡萄酒酒质的标志。基本上法国葡萄酒分成四种等级,最好的酒在招牌纸上标有A.O.C,即使不知道酒质如何,这个字样已经保证它是最好的产地及最真实的原料。第一级,法定产区酒,APPELLATIONEDORIGINECONTROLEE(A.O.C)。在酒的商标上,只要是AOC级的法定产区酒,在APPELLATION和CONTROLEE之间必有一个地名。第二级,优良产区酒,VINSDELIMITESDEQUALITESUPERRICURE(V.D.Q.S)。第三级,地区餐酒,VINSDEPAYS。这是限定在法国境内产地酿制的酒,不用标明葡萄种类或收成年份。
第四级,日常餐酒,VINSDETABLE。不用标明产地、葡萄种类和年份。第三级,在法国人心中并非佳酿,不过,其品质还优良,味道还醇美。第四级是普及品,几个法郎一瓶,法国人在日常生活中极随意的场合饮用。以年份划分即使来自同一片葡萄田,不同年份出品的葡萄酒,酒质也有很大的不同。因为是纯果汁酒,葡萄的品质决定了酒的优劣。每年的春风秋雨,夏雹冬霜,以至果虫细菌,都会影响果树的生长及果实的孕育。因此,每年生成的葡萄有着质的分别,使每年的酒有着各自的个性。法国产的葡萄酒,70年代的质地都不太理想,属于尚可水平。80年代是丰收年代,除了1984年和1987年较弱外,其余都是好年份,特别是1989年,波尔多、布根地的红、白葡萄酒评分都在90分以上。
在90年代,1990年跟1995年都是“黄金年份”,1995年的法国天气让人十分满意,那一年的法国葡萄酒价格特别贵,成为酒类珍藏家们的宠儿,因此,只有商标里注明产品跟年份的酒,才有可能是美酒,不然只能是三、四级酒。