葡萄酿成葡萄酒要经过从出生、成长、成熟到衰败的生命周期。不同葡萄酒的生命周期取决于自身本质和外界影响。而葡萄酒消费者有一种普遍的误解，就是越老的葡萄酒越好。

实际上市面流通的葡萄酒中，百分之九十以上的葡萄酒只适合和在装瓶后一两年内饮用。百分之十的红葡萄酒和百分之十的白葡萄酒适饮期在装瓶后五年饮用，只有极少数顶尖的葡萄酒能够陈年10年以上。其实，关于红酒保质期的问题，作为进口红酒商经常会被问到，诸如“你们的红酒怎么没有标注保质期”、“你们这酒能放多少年”、“为什么上面只有灌装日期，没有写保质期”之类的问题。

经过陈年后进入成熟期的葡萄酒，其优秀的品质会持续释放一段时间，这段时间就是葡萄酒的最佳饮用期。所以，世界上90%的葡萄酒的适饮期都在1至2年内，只有4%左右的优质葡萄酒才具有5至10年的陈年潜力，而只有剩下的1%的顶级葡萄酒才具有10年以上的陈年潜力。需要指出的是，所有葡萄酒(包括红葡萄酒)都会在特定时间内达到品质顶峰，之后再慢慢进入品质衰落期。

在葡萄酒较长的保质期中，有些葡萄酒由于比较内敛，因此，在适饮期之前饮用会错过葡萄酒未散发出的味道，口感也不好。如果错过了葡萄酒的适饮期，那么，葡萄酒的口感也不会那么新鲜，味道也没有那么丰富，甚至会出现一些“别样”的风味。

这时的葡萄酒虽然仍在保质期中，也可以饮用，但就已经失去了葡萄酒本身的意义了。也就是说，如果一定要给葡萄酒定个“保质期”的话，还不如给它定个“适饮期”。

值得一提的是，无论是什么样的葡萄酒，无论它有多长的适饮期或保质期，如果储存不得当的话，葡萄酒的各项指标均将无底线下滑。

影响葡萄酒保质期主要有以下几个因素:

1、葡萄酒的品质，一般来说葡萄酒的质量越好，储存的酒越久；

2、单宁含量越高的葡萄酒 产生的沉淀酒越低；

3、葡萄酒的酿造条件；

4、葡萄酒的储存条件包括温度、气候、人为因素等；

5、酒精含量的影响, 11%-15%的含量最不容易产生细菌。