葡萄酒通常用橡木桶储存,在储存过程中,橡木桶会析出单宁融入到葡萄酒中,是葡萄酒层次更丰富,口感更复杂。同时橡木桶存在很多天然缝隙,可以帮助葡萄酒呼吸和蒸发。
橡木桶可以赋予葡萄酒独特的香气和风味,橡木桶溶出的单宁,使葡萄酒口感更加浓郁复杂,并增加葡萄酒酒体。具体来说,橡木桶能够赋予葡萄酒丁香、肉桂、肉豆蔻、香草、五香粉等香味,使葡萄酒尝起来带有焦糖、椰子、香草、肉桂、丁香、烟熏、茶、摩卡、太妃糖和黄油的味道。
而且天然的橡木材质带有孔隙,少量空气也会进入到桶中去和葡萄酒发生反应,帮助葡萄酒成长;而且葡萄酒在其中熟成期间,会挥发掉部分酒液,其香气和风味得到浓缩。