橡木桶是什么材质？

橡木桶是木头材质，一般采用的橡树品种有无梗花栎、欧洲栎和美国白橡木三种。不同品种的橡木桶对酒液的影响不同，橡木桶的烘烤程度、新旧程度，都能影响酒液风味。

橡木桶对葡萄酒大的影响在于使葡萄酒透过适度的氧化使酒的结构稳定，并将木桶中的香味融入酒中。橡木桶壁的木质细胞具有透气的功能，可以让少量的空气穿过桶壁，渗透到桶中使葡萄酒产生适度的氧化作用。

法国橡木桶

法国橡木桶的原料是无梗花栎。这是一种优质橡木树，它能赋予葡萄酒更细腻的单宁使葡萄酒的口感更加细腻。

法桶制造工艺是采用自然风干法，这能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂，并达到合适的干燥程度。整体来说，使用法桶陈年的葡萄酒的各种香气会更加平衡，不仅能感受到香草的甜美，也能感受到香料的甘甜，同时也能品尝到葡萄酒陈年所带来的三层香气，如咖啡、巧克力和雪松的风味。正是由于法桶所带来的平衡性，其酿造的葡萄酒品质通常会更高。

目前，主要使用法桶进行陈年的地区有法国、美国的纳帕谷(napa valley)、意大利的托斯卡纳(tuscana)产区和西班牙的普里奥拉托(priorat)等地。虽然许多葡萄酒爱好者都偏爱法桶，但是使用法桶的成本也会比较高，用法桶陈酿的葡萄酒价格也会略为昂贵。

美国橡木桶

美桶的主要原料是白栎(白橡)，采用人工的方式烘干。因此相比法桶，使用美桶的葡萄酒的烘烤风味会更重。

用美桶陈酿的葡萄酒会带有更重的香草和椰子的风味，而香料的香味就会弱上许多，导致三层香气会稍显单薄。除了香气有所不同，美桶的单宁含量会比法桶要高，且不如法桶细腻，因此，也可以从葡萄酒中的单宁来辨别陈酿所用的是哪种橡木桶。

目前主要使用美桶的地区有美国的华盛顿州(washington)、西班牙的里奥哈(rioja)和部分新世界的国家。