每个喜欢葡萄酒的人，都会把葡萄酒整体全部了解一个遍。但是对于葡萄酒瓶上的软木塞你能知道葡萄酒的什么信息呢？其实在原酒庄装瓶的优质葡萄酒的软木塞上通常会刻有年份和品牌名。而且据说最顶级美酒陈年，都有一个换塞的传统，新换的软木塞上通常会标上原来的年份，还会标上换塞的年份。
从开瓶后的软木塞，我们可以判断这瓶酒的品质、陈年潜力、年龄、保存状态等，虽然以下结论不适合所有的葡萄酒，但却是常理。
①判断葡萄酒品质
一般来讲，如果一瓶葡萄酒采用整木来做软木塞，它应该是等级较高的葡萄酒，因为整木软木塞带有很小的气孔，而好一些的葡萄酒在瓶内成熟还是需要微量的氧气的，这种微透气的软木有助于葡萄酒的呼吸。
如果是用碎木组合起来的软木塞，一般是普通的葡萄酒，买来后要尽快喝掉的(因为碎木软木塞的气孔更多更大，葡萄酒容易氧化)。还有一种是细末粘合起来的软木塞，这种软木塞气孔少，密封性很强，一般用于普通和中档的葡萄酒。
②判断葡萄酒陈年潜力
经常喝葡萄酒的人会发现，软木塞有长有短。长木塞往往比常规的软木塞长出 1/4。长木塞多为整木软木塞，用长木塞的多为好酒，且该酒的陈年潜力比较大。因为葡萄酒经过长时间的瓶陈，酒液会往软木塞里渗透，为保险起见，最好使用较长的软木塞。当然，世界上 90% 的葡萄酒都适合在年轻时饮用，这些葡萄酒就没必要使用长软木塞了，所用软木塞的长度一般在 3.5-5 厘米。
③判断葡萄酒年龄
我们也可以通过酒液渗透在软木塞的位置来判断一瓶酒的年龄。如果是瓶陈了 3-4 年的酒，酒液渗透到木塞的 1/4 或 1/3 都算正常。如果是瓶陈了 8 年以上而酒液只到软木塞的 1/2，也算正常。总之，年龄越大的葡萄酒，酒液渗透的范围越大。
但是这要排除老酒换塞的情况。葡萄酒拥有非常大的陈年潜力，甚至可陈年几十年，软木塞长期受到酒液的浸泡，慢慢会变得潮湿松弛、腐朽，所以要将旧的软木塞换成新的软木塞。其中最有名的就是奔富(Penfolds)“全球换塞之旅”了，奔富酒庄每年都会对酒龄 15 年以上的酒款进行换塞，以葡萄酒处于良好的储藏状态。不过通常，奔富酒庄换塞后都会在新的软木塞上注明换塞的年份。
④判断葡萄酒保存的湿度
众所周知，有软木塞的葡萄酒都要平放、倒放或斜放以保持软木塞的湿润，让软木塞保持良好的密闭性。正常情况下，软木塞的底部应该是湿润的，其他部分硬实而富有弹性。如果软木塞很干(有可能是没按要求将葡萄酒平放)，甚至出现了裂痕，那么，这样的软木塞就不能有效地隔空气，葡萄酒有可能已经过度氧化了。
有时，我们也会发现软木塞顶部出现了霉菌，之所以会出现霉菌是因为葡萄酒保存的环境湿度偏高，湿度大导致软木塞表面发霉。但是软木塞表面有霉菌与否跟酒质好坏没有必然的联系。如果只是软木塞的上面出现霉菌，与酒液接触的下半部分并没有发生霉变，亦没有出现酒液渗漏的情况，那么这酒多半是没有问题的。
⑤判断葡萄酒保存的温度
葡萄酒理想的保存温度是 10-15℃。温度过高会使酒加速熟化，葡萄酒会变粗糙，欠雅致。如果是在正常的温度情况下，一瓶年轻葡萄酒的软木塞，酒液应当只浸染了软木塞的底部。如果你发现一瓶年轻葡萄酒酒液渗透在软木塞的位置过高，说明这瓶酒的保存温度太高了(高温的情况下，高压会将酒液往上推)。
如果年轻葡萄酒的酒液已经没过了软木塞的顶部，则有可能是运输过程中发生了漏液。但是漏液的也不一定是坏酒。以勃艮第(Bourgogne)名庄乐花酒庄(Domaine Leroy)为例，该酒庄为更好地熟化葡萄酒，通常采用材质较软较透气的软木塞，且手工封塞，在长期的储存过程中很容易出现漏液，但这是正常现象，葡萄酒品质并没有受到影响。
而且葡萄酒两个世界的软木塞都有属于自己的特点。它们都是不一样的，就比如说对于一款价值不菲的优质旧世界葡萄酒来说，如果它不是用软木塞封瓶的，那么你就可以判定这不是一瓶真的葡萄酒酒。但是如果这瓶葡萄酒是非常短时间内饮用的产品，你就可以排出这个问题了。
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