通常，装瓶前的啤酒、葡萄酒或烈酒的陈酿过程称为“成熟”。“它通常包括液体在木桶中停留的时间。虽然这种木材的特殊效果因酒精的种类而异，但通常出来的会有更多香草、烤面包和橡木的味道。不幸的是，很少有同行评议的研究是关于酒桶老化对酒精或啤酒的影响的。虽然在葡萄酒方面已经做了更多的工作，但仍有许多未知因素。
另一种陈酿叫做“窖藏”。“当你把一瓶酒藏起来时，你是在把它存放到陈年之后饮用，通常是几个月或一年之后。”与桶老化一样，窖藏对每种产品的影响也不同。储存是一个很大的因素——暴露在温度、光线和氧气下会导致负面变化。
随着年龄的增长，准确的结果很难预测。下面是我们对每种酒精的了解。
威士忌
在这三种酒中，威士忌的陈酿过程是最直接的。在几乎每个国家，威士忌都必须在桶中陈酿。虽然具体的规则各不相同，但成熟为酒提供了所有的颜色和味道。然而，当它装瓶时，除非储存不当，否则变化不大。
记住，你的威士忌很容易储存不当。如果可能的话，应远离光源和热源，并应在大约1/3或1/2的水消失后将其移至较小的瓶子中。根据百加地公司(Bacardi)的一项研究，所有这些因素都会增加威士忌的氧化作用，导致威士忌“(失去)奶油状脂肪酸(并获得)果味，但随后酸味和指甲油味就消失了。”
幸运的是，这些变化需要大量的时间才能发生，而葡萄酒或啤酒的变化要快得多。
啤酒
大多数啤酒不是桶装的。然而，就像葡萄酒一样，大多数啤酒都是要马上喝的。话虽如此，每家酿酒厂(以及每一个啤酒发烧友)都有自己的窖藏哲学。直到最近，一些专家还在吹捧啤酒花啤酒陈酿的好处，但啤酒花中所含的香味化合物非常细腻，而且会随着时间的推移而降解。
酒精含量较高的麦芽啤酒更复杂，被认为是最适合窖藏的啤酒，但在陈酿方面没有固定的规则。如果你好奇，可以尝试一下:买六罐装的，喝一(或两瓶)，剩下的储存在阴凉黑暗的地方。几个月后，再试一次。如果你更喜欢它，你可以让其余的保持成熟，发现完美的年龄。如果你不太喜欢它，你可以把它喝光。
葡萄酒
葡萄酒可能是最受研究的陈年酒。在发布之前，大多数上等葡萄酒都经过陈酿，以便随着时间的推移而沉淀下来，帮助消除粗糙的“绿色”味道。虽然有些葡萄酒是在不锈钢或水泥内衬桶等中性容器中陈酿的，但通常是在较小的橡木桶中陈酿，以改变部分口感。
一旦装瓶，大多数生产出来的葡萄酒就可以饮用了，应该在一年内饮用。美国中西部葡萄酒业协会(Midwest Grape & wine Industry Institute)主任穆利·达尔马迪卡里(Murli Dharmadhikari)博士在一篇论文中指出，随着酒桶和酒瓶的适当陈酿，“葡萄酒变得更加醇厚和顺滑，口感也更加丰富。”但陈酿对每一种葡萄酒的影响都是不同的，因此应采取相应措施。在当地的葡萄酒商店(或餐厅)寻求帮助，因为斟酒师会知道特定葡萄酒的来龙去脉。
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