葡萄酒在世界上有着很悠久的历史，它的出现可以追溯到公元前几千年，关于葡萄酒的历史主要是在欧洲，这段漫长的葡萄酒历史里也有很多有趣的故事。

有关葡萄酒的历史，自公元前 3000 年开始述说有关葡萄酒的历史。当时波斯国王在壶里面存放了一些葡萄，摆在地窖里，准备在葡萄收成过后欣赏。葡萄发酵后散发的一氧化碳，使看守酒窖的奴隶不舒服。因此葡萄被认为有毒。一个无法讨国王欢心的妃子，决定一死寻求解脱。于是她来到地窖，取了葡萄壶中的一些液体喝下去。不久之后，这名妃子从地窖出来，开始唱歌、跳舞。她不但没有自杀成功， 反而意外发现葡萄酒。使国王宣布以后宫中的宴会要饮用这种在他的地窖中制造了奇迹的饮料。

葡萄虽在南北半球纬度三十度与五十度之间的许多地区均有生长，葡萄酒一般均认为是在无意中发现的，并且在各种文化中独立存在。

葡萄园适当剪枝以维持葡萄质量，相传四世纪时的法国都尔主教圣马丁致力于改进葡萄酒。当他在初春时分骑着驴子穿过葡萄园时， 不觉陷入沉思，竟至未能发觉驴子在吃嫩芽。不料，这些葡萄树长出的葡萄越来越好，因而奠下每年剪枝的习惯。其实这是恢复传统，而不是创新，味吉尔早就详细叙述过剪枝的艺术。

时髦的罗马人会向同伴和缺席的友人举杯致敬的习俗。他们甚至可以向自己敬酒。如果是向一位特殊的女士敬酒，则该女士的姓名中有多少字母，敬酒的人就必须喝多少杯。在当时一个有很长名字的女士不失为一个危险份子啊！

酒税的制度最早是罗马人建立的，曾被罗马人捉去当奴隶的葡萄果农，被以劳役和赋税建立的封建制度所束缚。奴隶与农奴间的差别  极微。即使在中古时期，赋税也是件复杂的事。封建领主课征葡萄收成的三分之一，教会课征十分之一，葡萄酒又可用做违法的罚金。

十九世纪中叶，法国葡萄酒农酿制出世界第一的葡萄酒，虽然人类早在数千年前便懂得如何酿制好的葡萄酒，但是一直要到法国的化学家兼微生物学家巴斯德(Louis Pasteur1822－1895)分析出葡萄酒酸的作用后，才有了适当的了解。他对发酵过程的深入研究－酒精、乳酸和醋酸发酵－为葡萄酒业及乳业奠定了基础。不过，也就在这个时候，葡萄虫(Phylloxera vastatrix)大量破坏了欧洲的葡萄园，结束了葡萄酒的黄金时期。这种昆虫栖息在葡萄树根内，并杀死树根。这种虫造成大灾难散播到整个欧洲，甚至到了纽西兰。不过，有些地区也逃过一劫，如匈牙利的摩塞尔河谷，德国的莱茵河巴拉汀那，以及澳大利亚。一八七一年，法国有十万公顷(约四十平方哩)面积的葡萄园被摧毁。五年后又有六十五万公顷被破坏。整座葡萄园必须重新犁土，土壤并且须以煤油和硫磺液处理，其经济影响难以估计，最后的解决方法甚至需要大量投资。同时，还必须进口对葡萄虫有抵抗力的美国葡萄树代替欧洲葡萄树。因此，许多人担心欧洲传统的上好葡萄酒将从此绝迹。不过，将欧洲葡萄树藤接枝在美国葡萄树根的结果，  证明欧洲葡萄树仍然可以继续生存。

欧洲人从阿拉伯人学会将葡萄酒中的酒精蒸馏出来的技术，讽刺的是阿拉伯人的先知禁止他们喝酒。这个技术后来似乎由摩尔人在公元八世纪至十四世纪占领西班牙期间，传入西班牙。中古时代的炼金  术士又利用它来寻找黄金的秘密和智慧的泉源。他们声称，他们提炼  出的是葡萄酒的精髓，并因而取名为生命之水。药剂师也当它是新产 品，一种特效药。不久之后，人们才发现，原来除了葡萄酒外，其他原料也可制造出相同的饮料。

葡萄酒的酿制是一个偶然，这个偶然延续了数千年，成为了现在大家餐桌上不可或缺的饮料。