与其担心脆的葡萄酒、土酒和中等酒体的葡萄酒，走进一家葡萄酒商店并说“今晚给我一杯非常好的葡萄酒作为晚餐”岂不更容易吗？质量不是最终的问题吗——或者至少，质量在你的价格范围内，也就是所谓的价值？
事实上，除了价格最低的葡萄酒，很多葡萄酒营销都围绕着质量的概念。葡萄酒生产商不断吹嘘他们的葡萄酒从评论家那里得到的质量评级，因为高评级——意味着高质量——会转化为销量的增加。
然而，优质葡萄酒有各种颜色，各种程度的甜味和干燥度，以及各种口味。仅仅因为葡萄酒质量高并不意味着你真的会喜欢它，任何超过三星级的酒都意味着你会喜欢一家特定的餐馆。在选择葡萄酒时，个人品味比质量更重要。
葡萄酒确实有不同程度的质量。但是葡萄酒的质量并不是绝对的：葡萄酒有多好取决于谁来评判。
衡量葡萄酒质量的仪器是人的鼻子、嘴和大脑，因为每个人都不同，所以每个人对葡萄酒的质量都有不同的看法。一群训练有素、经验丰富的品酒专家(也称为葡萄酒专家)的综合意见通常被认为是对葡萄酒质量的可靠判断。
什么是好酒？
一种好酒，最重要的是，你喜欢喝的酒，因为一种酒的全部目的是给那些喝它的人带来快乐。此后，葡萄酒有多好取决于它如何达到一套(或多或少)由经验丰富、训练有素的专家制定的商定的绩效标准。这些标准包含一些神秘的概念，如平衡、长度、深度、复杂性、完成度和类型的真实性( Winespeak中的典型性)。顺便说一句，这些概念没有一个是客观可测量的。
品味是个人的。人们对舌头基本味道的感知因人而异。研究证明，有些人比其他人有更多的味蕾，因此对食物和饮料中的酸味或苦味更敏感。最敏感的品尝者被称为超级品尝者，有点让人误解——这不是因为他们更专业，而是因为他们更敏锐地感受到了苦涩等感觉。如果你发现无糖汽水非常苦，或者如果你需要在咖啡中添加大量的糖来使其美味可口，你可能会属于这一类——因此，你可能会发现许多红酒令人不快，即使其他人认为它们很棒。
平衡
甜味、酸度和单宁这三个词代表了葡萄酒的三个主要成分。第四是酒精。除了首先是我们经常想喝一杯酒的原因之一之外，酒精也是葡萄酒质量的一个重要因素。
平衡是这四个组成部分之间的关系。当你品尝葡萄酒时，没有任何东西会突出，比如刺鼻的单宁或太多的甜味时，葡萄酒就会保持平衡。大多数葡萄酒对大多数人来说都是平衡的。但是，如果你对食物有任何不满——例如，如果你真的讨厌任何酸味，或者如果你从来不吃甜食——你可能会觉得有些葡萄酒是不平衡的。如果你觉得它们不平衡，那么它们对你来说就是不平衡的。(专业品酒师了解自己的特质，并在品酒时根据自己的特质进行调整。) )
单宁和酸度是葡萄酒中的硬化元素(它们使葡萄酒口感更坚实，口感更少)，而酒精和糖(如果有的话)是软化元素。葡萄酒的平衡是葡萄酒软硬两方面的相互关系——也是质量的一个关键指标。
行动平衡：要亲身体验口味平衡的原理，试试这个:泡一杯非常浓的红茶，然后冷却。当你啜饮时，这种凉茶会有苦味，因为它非常单宁。现在加入柠檬汁；这种茶会有涩味(收缩你嘴里的毛孔)，因为柠檬的酸和茶的丹宁酸会相互加强。现在往茶里加很多糖。甜味应该能抵消酸-单宁的影响，茶的味道会比以前更柔和、更宜人。
长度
当我们称葡萄酒为长或短时，我们指的不是瓶子的大小或倒酒的速度。它描述了一种葡萄酒，它给人的印象是一路在上颚——你可以在舌头的整个长度上品尝它——而不是在品尝过程中中途停下来。如今，许多葡萄酒都是口感非常好的——只要你一品尝它们，它们就会给人留下深刻的印象，但是它们不会在你的嘴里留下深刻的印象。换句话说，它们很短。长度越来越多地被用来描述回味悠长的葡萄酒。为了避免混淆，口中的长度可以更精确地称为上颚长度。长腭长度是高质量的一个确定标志。
深度
深度是优质葡萄酒的另一个主观的、不可测量的属性。我们说葡萄酒有深度，当它看起来有一个垂直的维度时——也就是说，它在你的嘴里不尝起来是平的和一维的。一瓶“平”酒永远不会很棒。
复杂性
简单、直截了当的葡萄酒没有什么不好，尤其是如果你喜欢的话。但是，一种不断揭示自身不同事物的葡萄酒，总是给你一种新的味道或印象——一种复杂的葡萄酒——通常被认为质量更好。一般来说，专家们用复杂性这个术语专门来表示葡萄酒有多种香味和风味；有些人从更全面(但不太精确)的意义上来说，用它来指葡萄酒给你的总体印象，但这种用法越来越不常见。
结束
葡萄酒咽下后会在你的口腔和喉咙里留下的印象是它的余味或回味。在一款好酒中，你仍然可以感受到葡萄酒的味道，比如果味或辛辣。积极的味道感觉越持久，回味就越长。一些葡萄酒可能会因为酒精含量高而变热，或者因为单宁而变苦——这两种缺点都有。或者一种酒在你吞下后可能没有什么可说的，这告诉你它可能不是一种好酒。
典型性
为了判断一种葡萄酒是否符合其类型，你必须知道这种葡萄酒的味道。所以你必须了解世界经典葡萄酒产区的主要葡萄品种和葡萄酒的教科书特征。(例如，赤霞珠葡萄典型地具有黑醋栗的香气和风味，而法国白葡萄酒Pouilly - Fumé典型地具有轻微的火石香味。)
什么是劣酒？
奇怪的是，因为你喜欢葡萄酒而宣布葡萄酒为好的权利并不包含仅仅因为你不喜欢而称葡萄酒为坏的权利。在这个游戏中，你可以制定自己的规则，但是你不能强迫别人遵守规则。
事实是，当今世界上很少有劣质葡萄酒。我们可以称之为糟糕的许多葡萄酒实际上只是糟糕的葡萄酒瓶——不幸的葡萄酒瓶处理不当，以致于里面的好酒都被毁掉了。
这里有一些每个人都同意的特征，表明葡萄酒不好(或瓶子不好)。我们希望你永远不会遇到一个。
醋：在事物的自然演变中，葡萄酒只是葡萄汁和醋之间的过渡阶段。如今，由于技术或精心酿酒，大多数葡萄酒仍停留在葡萄酒阶段。如果你发现一种酒已经越过了醋的界限，那就是坏酒。
化学或细菌气味：最常见的是丙酮(指甲油稀释剂)和硫缺陷(臭鸡蛋、烧焦的橡胶、坏大蒜)。
氧化葡萄酒：这种葡萄酒闻起来平淡无味，不可压缩，或者可能是熟的，味道也一样。这可能曾经是一种好酒，但是空气——氧气——不知何故进入并杀死了这种酒。
熟的香味和味道：当一种葡萄酒在高温下储存或运输时，它实际上可以品尝到熟的或烘烤的味道(人们用这个词来形容这种葡萄酒)。软木经常有泄露的迹象，或者软木已经在瓶子里向上推了一点。(不幸的是，每隔一瓶经历相同运输或储存的葡萄酒也会变坏。) )
软木塞酒：最常见的缺陷，软木塞是潮湿纸板的气味，随着空气变得越来越差，以及味道强度降低。这是由有缺陷的软木塞引起的，任何用软木塞密封的瓶子里的酒都有风险。
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