冬日饮酒的首选上品——威士忌

　　在中国，当葡萄酒已成为最流行的餐酒时，威士忌正在成为酒吧的革新力量，这尤其是冬日里最佳的热身选择。作为蒸馏酒“生命之水”(aqua-vitae)的另一种翻译文本，威士忌同伏特加、白兰地等烈酒一样，都是来自于各种地方方言对于生命之水的注解。凯尔特语“uisge-beatha”被认为是whiskey的法定来源，这也很自然地让人理解到苏格兰、爱尔兰作为威士忌重要发源地的必然性。这种以大麦等谷物为原料通过蒸馏、陈酿而成的烈酒，从来不是以轻巧温驯的姿态来讨人的喜好，它的复杂个性是需要时间才能理解。

　　产区之别

　　与葡萄酒的世界分布范围之广相比，威士忌的产地却相当集中，95%的产量主要来自欧洲、亚洲和美洲的五大产区，这是世界公认的。集中的产地却并不影响威士忌口味的多元化，每个地方因为传统、风土、技艺等方面的不同，形成了同样深邃的威士忌世界。

　　苏格兰在某种意义上就是现代威士忌的代名词，scotch、scots 、scottish不仅是地域的所指，对于威士忌迷来说，它们就是神秘的源代码。高地(highland)、艾莱(islay)、低地(lowland)、卡姆贝尔城(campbeltown)、岛屿(islands)等产区以丰富的单一麦芽威士忌品种形成了世界最大的威士忌生产地(该地区共有100多个蒸馏厂)，绝大多数威士忌品牌都是直接以蒸馏厂的名字来命名，这也是当地威士忌传统之一。强烈的泥煤、烟熏味被视为苏格兰威士忌的强烈风格，而清爽甜美的调和型威士忌也是苏格兰出品中重要的一支，至少在市场的份额上，贡献突出。

　　爱尔兰只有三家威士忌蒸馏厂，但这丝毫不影响它作为威士忌最重要产区之一的权威性，关于蒸馏技术对于威士忌的贡献，据说最早就是从爱尔兰传到苏格兰的。爱尔兰的三座蒸馏厂，保持了最传统的威士忌酿制方法，三次蒸馏是爱尔兰威士忌的特点，也因此蒸馏后的酒精度相当高，调和谷物威士忌便是爱尔兰威士忌的精华。与酿造爱尔兰著名黑啤guinness所用大麦一样，爱尔兰威士忌可以说拥有与黑啤一样的精髓。此外，未发芽大麦的运用，也是典型的爱尔兰威士忌酿造原料。

　　波本(bourbon)是美国威士忌的代表词，波本是肯塔基州一个郡的名字，美国80%的波本威士忌，都来自肯塔基州。波本威士忌的个性特征，就是作为谷物类的玉米被大量使用，不过美国产的威士忌，并非都可以叫做波本，波本威士忌是原料中玉米比重要超过一半(但超过80%的话，就应该叫做玉米威士忌了，口感相比较波本来说，更为清甜)。烧焦橡木桶味道是波本威士忌的另一大特色，据说是拜火灾事故所赐意外得到。美国威士忌另外重要的一支是以jack daniel’s为代表的田纳西威士忌，虽然也是有超过五成的玉米原料运用，不过糖槭木炭过滤的程序，让它与波本相比，味道显得更为柔和轻快。

　　不过要说口感清淡的威士忌，非比邻美国的加拿大莫属，这也是为什么加拿大威士忌是最常被作为鸡尾酒基酒使用。玉米同样是被广泛用于加拿大威士忌原料中，这大概和加拿大威士忌工艺是从美国引进相关，不过苏格兰技术对加拿大的影响也不可小看。加拿大威士忌的突起，据说是美国20年代的禁酒运动给了相当的机会，以至于在很长的时间，加拿大威士忌占据了美国很大市场。裸麦调和威士忌是典型的加拿大风格。

无论是在东北食用的白酒，还是西方国家盛行的威士忌，能作为冬季饮酒的佳品，他们都具有一个共同的特点那就是烈性酒。它对身体带来的短暂刺激性要比普通的酒品更强，这也是它能让人们觉得身体暖和的关键所在。不过正是因为它们都属于烈性酒，所以在饮用的时候更要把握好量。