开普敦是世界上最好的葡萄酒产区之一已不再是秘密。然而，南非独有的一种葡萄再次开始吸引世界各地休闲和调味酒商的注意。业外很少有人知道名为皮诺塔吉（Pinotage）的著名品种实际上只起源于南非。
皮诺塔吉葡萄品种有着悠久迷人的历史，其根可以追溯到1925年。就在那时，斯泰伦博斯教授伊扎克·佩罗德成功地将黑皮诺和神索花进行了杂交授粉，其结果将使该行业沿着这条成功之路起步。
90年代初，当地酿酒师拜尔斯·特鲁特因其皮诺塔吉作品被授予年度国际酿酒师称号。突然间，全世界都想更多地了解这种杂交葡萄，那些渴望赶时髦的人开始生产大量廉价的皮诺塔吉。据专家称，他们错过了这种葡萄的独特特性，几乎在它出生前就杀死了它。
Diemersfontein Wines (南非最受欢迎的皮诺塔吉葡萄酒生产商之一)的Francois Roode认为，正是坚持不懈和广泛的持续研究确保了南非皮诺塔吉的独特性和最高品质。
“一开始，当我们不理解这个品种时，我们从未放弃它，”Roode说。“起初，葡萄酒的质量很差，但是在葡萄园和地窖里对皮诺塔吉进行了大量的研究。”
渴望看到葡萄得到适当照顾和尊重的老牌生产商在90年代中期创建了皮诺塔吉协会，以确保南非仍然是世界上皮诺塔吉的主要生产商。
正因为如此，Roode相信这种酒可以和世界上最好的葡萄酒并列。“我们南非人现在以皮诺塔吉而闻名，就像阿根廷人以马尔贝克而闻名一样，我们为此感到骄傲，”他说。
充分利用皮诺塔吉
皮诺塔吉在好望角生长得特别好，很明显，Roode对葡萄的品质充满热情，无论是在田间还是在瓶中。
这种葡萄不像其他葡萄品种那样容易受到疾病的影响，而且它还能抵御最近席卷该地区的干旱条件。
撇开生长品质不谈，最终产品才是真正让这种葡萄与众不同的地方。
“皮诺塔吉葡萄酒有着美丽的深紫红色，李子和其他黑色水果的香气和天鹅绒般的单宁，”Roode说。"它是赤霞珠和设拉子的绝佳勾兑伙伴，可用来酿造开普勾兑风格的葡萄酒. "
Roode说，尽管如此，酿造好的皮诺塔吉葡萄酒仍是一项挑战。他毫不在意地说，一些皮诺塔吉葡萄酒可能是“水果味和瘦肉味”，并补充道，“发酵控制也很重要，以防止香蕉味和苦味过多”。
Roode认为，生产世界级皮诺塔吉的秘密从第一天开始。“如果你从葡萄园开始生产高质量的葡萄，”他说，“那么地窖里的过程会更顺利。”
好的营销还是真正独特的？
尽管皮诺塔吉独特的品质使其成为该国顶级葡萄酒之一，但它最近也受到了一些重要市场影响力的影响。
南非许多受欢迎的品诺葡萄酒中的咖啡和巧克力味的底色赢得了休闲葡萄酒爱好者的青睐，像Diemersfontein’s Pinotage on Tap这样的节日也使它成为更流行的葡萄酒品种之一。
然而，根据Roode的说法，葡萄酒的成功是营销和质量控制的结合。
他说:“皮诺塔吉协会通过每年10大皮诺塔吉获奖者的路演在营销方面做了很多工作。”“通过协会做的所有研究，我们对葡萄有了更好的了解，并且正在生产更好质量的葡萄酒。”
自90年代初获得第一个国际奖项以来，皮诺塔吉又赢得了几个奖项，并在国际葡萄酒和烈酒比赛中多次以最佳红葡萄酒的身份亮相，与世界上最好的葡萄酒竞争。
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